La croce e il pugnale

Di cosa parla il libro

La croce e il pugnale

La storia vera di un uomo che, mosso dalla fede, vide vite trasformate in modo che nessuno sapeva spiegare.

Nel 1958 David Wilkerson era un giovane pastore di provincia, lontano mille miglia dalle strade di New York. Un articolo di cronaca su sette ragazzi processati per l'omicidio di un quindicenne malato di poliomielite lo spinse a partire, senza un piano e senza appoggi, verso una città che non conosceva.

Il ragazzo era Michael Farmer, ucciso nel luglio 1957 a Highbridge Park (Washington Heights) da membri delle gang Egyptian Kings e Dragons; Wilkerson vide la foto dei sette imputati su Life nel febbraio 1958.

Da quell'impulso nacque il Teen Challenge Center, un'opera di recupero che negli anni ha strappato centinaia di giovani alla strada, alla violenza di gang e alla droga. Educatori, operatori sociali e uomini delle forze dell'ordine hanno riconosciuto apertamente ciò che accadeva in quel centro: conversioni e cambiamenti di vita che i loro strumenti, da soli, non riuscivano a ottenere.

Il libro racconta senza edulcorazioni la realtà della tossicodipendenza e del disagio giovanile nella "giungla d'asfalto" newyorkese, ma quello che ne emerge non è un reportage: è la cronaca di un conflitto antico tra il bene e il male, combattuto sui marciapiedi di un quartiere. A decenni di distanza resta una lettura che interroga anche noi, in un'Italia dove quelle stesse piaghe hanno solo cambiato volto.

L'autore: David Wilkerson

David Wilkerson (1931-2011) è stato pastore statunitense, fondatore di Teen Challenge e della Times Square Church di New York. Il suo ministero nacque tra le gang di Brooklyn negli anni Cinquanta.

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